La de Castillo de Tabernas es la historia de un sueño echo realidad, la creación de un gran Olivar en el mas importante Desierto de Europa,
Rafael Úbeda padre en 1993, con 57 años a sus espaldas, una vida de trabajo, esfuerzo, lucha dogmática y constancia, tuvo una visión de lo que sería el Cortijo Olivar del Desierto, y el primer aceite diferenciado por su calidad de la provincia de Almería. El empresario miró al desierto y éste le devolvió la mirada. Posteriormente la incorporación de su hijo Rafael, supondría la creación de la marca “Castillo de Tabernas”.
Como en todos los sueños, supieron ver oportunidades donde otros sólo encontraban dificultades. Al frente se encontraron con unas extensiones de terreno inmensas, prácticamente abandonadas, toda vez que el tiempo del cine y del cultivo d ecereales, había pasado de largo por Tabernas. Y, sin embargo, era el único lugar posible para materializar una ensoñación como pocas.
Una gran plantación de olivos junto al desierto.
En Tabernas prácticamente siempre se había producido aceite, pero era un zumo basto, fuerte al gusto, destinado al autoconsumo más que a la venta a terceros, elaborado con técnicas muy rudimentarias.
El desierto de Tabernas regalaba más horas de horas de sol al año que ningún otro punto de Europa, así como unas temperaturas que muy estables durante el crecimiento y maduración de la aceituna; dones que habían sido ignorados hasta el momento.
La familia Úbeda tuvo claro estas circunstancias y decidieron seguir adelante y convertir el Cortijo Olivar del Desierto en el referente que hoy es. Para ello, convirtieron unos terrenos desérticos, a un proceso de laboreo, que acabó por adaptarlosa una plantación de olivos referente en todo el mundo.
Con paciencia, poco a poco, fueron seleccionados los olivos más sanos del vivero, que serían plantados buscando la orientación justa para que reciban la mayor cantidad de luz solar.
Cavados los hoyos en los que se plantarían los árboles, se instaló un novísimo sistema de riego por goteo, una herramienta imprescindible en el desierto de Tabernas, ante la escasez de agua de la que adolece.
La técnica, se mostró como el mayor aliado del proyecto, que contó desde el primer momento con una forma de riego que aprovechada hasta la última gota, ni una más ni una menos, necesaria para garantizar el desarrollo de los olivos del Cortijo.
Una vez plantados en los hoyos y marcados los olivos, se procedió a entutorarlos, mediante estacas de madera o varillas de hierro, con el fin de guiar el tronco del olivo en su crecimiento y protegerlo de los vientos evitando que se partan o se doblen.
Una de las labores más importantes que se han realizado en la creación de la plantación es la poda, cuya correcta realización el olivo se ha desarrollado de manera equilibrada entre el crecimiento y la obtención de aceitunas.
Así se llenaron 500 hectáreas con 90.000 olivos.
Pero la de “Castillo de Tabernas” era una apuesta por la innovación y la excelencia, por lo que los sistemas de producción tradicionales de Tabernas se mostraron insuficientes, creando entonces un proceso de recogida y elaboración adaptado a los últimos conocimientos existentes para poducir aceite de oliva virgen extra de la mayor calidad.
Dicho proceso establecía que las aceitunas debían ser directamente seleccionadas desde el árbol, nunca desde el suelo, en su momento óptimo de maduración, realizándose la molturación antes de las 12 horasposteriores a la recolección, garantizando la calidad y el excelente estado de las aceitunas.
La extracción del aceite se realiza en frío, a 26º, para mantener intactas todas sus propiedades naturales. El aceite experimenta un proceso de decantación naturaly, posteriormente, se almacena en bodegas de excelente calidadsanitaria, protegidas con nitrógeno alimentario, para garantizar una mejor conservación.
Todo bajo unos exhaustivos y continuos controles de calidady con técnicas de producción integrada y calidad certificada que garantizan que el aceite de oliva Virgen Extra Castillo de Tabernas tendrá sólo un 0,1º de acidez natural, con un sabor muy frutado y con unas excelentes características organolépticas.
En definitiva el Olivar del Desierto es más que una plantación de olivos situada en una comarca de naturaleza privilegiada que se encuentra rodeada de espacios naturales protegidos; es un sueño hecho realidad.